| El inmueble sobresale entre los edificios
contiguos por su portal en piedra que se considera como el mejor vestigio
de la arquitectura colonial de Granada.
Está constituido por un arco conopial
despuntado y cuatro columnas que en pares enmarcan la puerta.
El arco desarrolla filiaciones que rellenan
las enjutas, con predominio de elementos curvos; arriba de los capiteles
se encuentran dos leones echados y atados con cadenas.
En lugar de cornisa, un meandro corre en sentido
horizontal.
El remate es un frontón de perfil curvilíneo
armado que se desarrolla en indefinibles trozos de molduras en forma de
ese.
Este se recarga luego en un tramo final curvado
de medio punto que se adelgaza y enrola. luego parten de allí unas
raras vainas de plátano, ornamento representativo de la ciudad.
quedando un recuadro coronado, donde se aloja el escudo de la nobleza que
da jerarquía a la obra.
El inmueble consta de salones principales,
corredores porticados, habitaciones, patio central y secundarios.
Los salones y las habitaciones
se disponen
en función de un primer patio interno que definen uno de los mejores
ambientes del inmueble por la posibilidad de mostrar los pasillos porticados
y la gran extensión del mismo patio.
En el costado Norte del inmueble se encuentra
un ambiente de planta cuadrada, el cual se eleva hasta una doble altura,
rematando con un techo a cuatro aguas.
Hacia el Este se ubica un segundo patio rodeado
de ambientes secundarios y una estructura rectangular de techo independientes
que sugiere una capilla.
Desde la sala para conciertos realizada recientemente
se Vega a ola parcela. anexada a la anterior y con funciones múltiples.
la segunda planta, ubicada en la parte coincidente con la fachada y de
construcción posterior a la primera. consta de habitaciones que
comunican al patio porticado, lográndose desde este pasillo una
excelente vista de la Plazuela de los Leones.
Emilio Zambrana
CORRESPONSAL/GRANADA
emilio_zambrana@hotmail.com
12 DE OCTUBRE DEL 2003 La Prensa
El portal, único en Nicaragua, y la
vieja casona destruida por William Walker, de la Casa de los Leones, fueron
construidos por don Diego de Montiel, heredero de Vásquez de Coronado.
Tras su portal de piedra se entra a una espaciosa
casa de dos plantas y de estilo colonial, que abriga tres patios interiores
bordeados por amplios corredores.
“Si existe una pieza antigua que hable de lo
más valioso y auténtico de nuestra cultura, esa es el llamado
Portal de los Leones de la ciudad de Granada, Nicaragua…” escribió
el arquitecto Porfirio García Romano, en su ensayo “Puerta de los
Leones de Granada”, considerada una de las obras importantes del arte colonial
hispanoamericano, en donde anualmente acuden aproximadamente unas 100 mil
personas entre estudiantes, turistas nacionales, extranjeros y público
que asiste a las actividades culturales, paralelamente a la restauración.
En medio de los andamios en plena restauración,
en el año 1987 se presentó la primera obra teatral Banana
Republic, del grupo Nixtayolero, dirigido por el conocido teatrista Allan
Bolt y en el año de 1989 se instaló el primer taller de grabado
artístico en la historia de Granada donado por el artista alemán
Wolfgang Hunecke.
La puerta de los leones
“Contradiciendo el clasicismo luce unas sinuosas
cornisas de línea ondulada que hacen referencia a la cercanía
lacustre”, sostiene el crítico de arte mexicano, Manuel González
Galván.
Para el arquitecto García Romano, el
entablamento simétricamente custodiado por dos leones esculpidos
en piedra y sujetos por cadenas, cada uno descrito de una forma diferente
y de un estilo exquisito que hacen referencias de un león y una
leona, propios de la ciudad de Nínive o de los artistas de Asurbanipal,
hacen del portal una pieza arquitectónica inigualable .
Y continúa: “La puerta conopial truncada
ligada a la antigua arquitectura religiosa nicaragüense, como la de
la iglesia de La Merced o la del Patio del Príncipe de la Catedral
de León, tiene en sus laterales dos pares de graciosas columnas
de indefinido orden. Y en los bordes y parte superior del portal decoraciones
vegetales grotescas y una concha marina correspondiente”.
Precisamente por ostentar en la entrada un
portal, que tiene en su entablamento arriba de los capiteles de sus columnas
pareadas un par de leones esculpidos en piedra. Uno de ellos sujeto durante
mucho tiempo, por una cadena. La puerta fue construida a finales del siglo
XVII o a lo largo del siglo XVIII con piedras del cerro de Posintepe. La
puerta de los Leones es de un claro estilo barroco, estilo nacido en los
siglos XVII y XVIII en contraposición con el Renacimiento Porfirio
Desentrañando la historia
Todas las referencias indican que la historia
de este inmueble nace relacionada a la familia del Adelantado don Juan
Vásquez de Coronado (Salamanca, 1525), noble español que
vino a la conquista de América. Éste salió de la Casa
de los Leones a conquistar Cartago, Costa Rica.
Vásquez de Coronado, finalizada su tarea
en Costa Rica, viaja a España para recibir del Rey el título
de Adelantado, —título nobiliario equivalente a Conde, y el adelantamiento
es delgado por parte de la corona a conquistar y fundar—, de Costa Rica,
en 1565, para él y sus sucesores. Cuando regresaba a América
como Gobernador de la nueva Provincia, muere trágicamente en un
naufragio. Gonzalo Vásquez de Coronado, el segundo Adelantado, fue
hijo del Conquistador y de Isabel Arias Dávila, sobrina de Pedrarias,
primer gobernador de Nicaragua.
Hijo de Gonzalo, Diego Vásquez de Coronado,
tercer Adelantado, fijó su residencia definitiva en Granada. Por
falta de descendencia masculina, cedió el Adelantamiento a don Juan
Fernández de Salinas y de la Cerda. Éste también murió
sin sucesión. Y el título recayó en don Diego de Montiel
y Vásquez de Coronado, bisnieto de don Gonzalo. A don Diego Montiel
de Montiel le sucedió en el Adelantamiento don Pablo José
de Montiel y Coronado en 1773. (Pío Bolaños, “Obras”. Pág.
60).
Hay mucho tiempo vacío de claridad en
torno a las originales formas, aspectos y dueños de este inmueble,
que se le adjudica desde temprana época a la familia Montiel y Vásquez
Coronado. La anterior relación genealógica, poco nos aclara
al respecto.
Desde 1524, fecha de fundación de la
ciudad hasta 1771 fecha de la primera referencia posible, ligada a la familia
del Adelantado Montiel, transcurren 247 años sin que se logre comprobar
desde cuándo la parcela estudiada fue el original solar del Adelantado
de Costa Rica, don Juan Vásquez de Coronado, de acuerdo a una investigación
historiográfica de la Casa del Adelantado Montiel o Casa de los
Leones, realizada por el Centro de Investigaciones Culturales Francisco
Pérez Estrada, encabezada por los historiadores e intelectuales
granadinos, Jimmy Avilés Avilés, Pepe Prego y el arquitecto
Fernando López Gutiérrez, en el mes de agosto de 1988.
El primer hecho orientador es la existencia
en este sitio del Portal de los Leones, que ostenta el escudo del Adelantamiento,
y del que se habla con seguridad a partir de comienzos del siglo XIX. Sin
embargo, la fecha de su construcción sigue siendo motivo de discusión
y especulaciones.
La permanencia y sobrevivencia del Portal de
los Leones, que fue parte del Adelantado Diego Montiel, desaparecida durante
el incendio de 1856, y conocida alrededor de 1817 como Casa de Cadenas,
ha llevado a anteriores historiadores e investigadores a diversas opiniones
sobre su posible fecha de construcción, dando por sentado que este
es el sitio original que habitaron los ascendientes del último Adelantado.
De cualquier forma, el portal de piedra, resto
de lo que fue la Casa del Adelantado (la anterior al incendio de 1856),
es un punto clave para inferir la historia pasada del inmueble y poder
establecer su curso hasta nuestros días.
Especial interés urbanístico
y arquitectónico cobra este edificio —Casa de los Leones, donde
hoy se aloja la fundación Casa de los Tres Mundos— a manera de modelo
o indicador, dada la relativa correspondencia entre los períodos
establecidos para la historia de la ciudad y la particular historia arquitectónica
del mismo, con excepción del denominado “de fundación y establecimiento”
y la destrucción a causa de la explosión de 1894, escasa
en documentación.
Se trata de una pieza arquitectónica
singular, la Casa de los Leones, que ha experimentado las transformaciones
generales y procesos que caracterizan el desarrollo histórico urbano
de la ciudad. Así pudiera hablarse del asentamiento original del
siglo XVI, luego de la primera planta arquitectónica, seguramente
destruida por el incendio de 1685, ambas de difícil constatación
y deducidas por “extrapolación” de la información sobre otras
construcciones.
Fue reconstruido posteriormente y vuelto a
destruir por el incendio provocado por el filibustero William Walker (1856).
Reconstruido —parece que conservando los materiales y el estilo anterior—
sufre daños con los temblores en 1890 y la explosión de 1894,
y cambios con lo que adquiere la fisonomía actual, reflejando cada
vez el carácter, gustos y posibilidades de la ciudad y sus habitantes.
Quienes también han definido sus diversas funciones sociales.
Artistas y visitantes Ilustres:
Cineasta suizo Xavier Koller ganador de un
Oscar de la Academia a la Mejor Película extranjera en el 1991,
José Sanchis Sinesterra, dramaturgo español, el famoso pintor
mexicano José Luis Cuevas, Ed Harris, actor norteamericano. El pianista
de jazz George Gruntz, el escritor uruguayo Eduardo Galeano y, entre otros,
el laureado escritor peruano, Mario Vargas Llosa.
Uno de los primeros homenajes en la ya remozada
Casa de los Leones fue el ya fallecido poeta Pablo Antonio Cuadra. También
la han visitado, e incluso, se han presentado en ella, Sergio Ramírez
Mercado, Gioconda Belli, el fallecido poeta, Carlos Martínez Rivas
y el conocido pintor nicaragüense Armando Morales, entre otros.
Presidentes y nobles visitantes:
Violeta Barrios de Chamorro.
Rey Juan Carlos de Borbón y la Reina
Sofía.
Werner Herzog, ex presidente de Alemania.
Presidente de España, José María
Aznar.
Su Alteza Real de Luxemburgo, el Gran Duque
Enrique y la Gran Duquesa María Teresa.
El presidente del Yuan Legislativo de Taiwan,
Jin-Pyng Wangen.
Notables investigadores
Forman parte de los estudiosos investigadores
sobre este patrimonio cultural: Pío Bolaños, Carlos Cuadra
Pasos, Pablo Levy, Peter Stout, Ephraim George Squier, Alejandro Barberena
Pérez, Enrique Guzmán, José Dolores Gámez,
Alejandro Bolaños Geyer, Carlos Molina Argüello, Jimmy Avilés,
Pepe Prego y Fernando López Gutiérrez.
En la Casa de los Leones funcionan:
*Escuela de Artes Plásticas.
*Escuela de Música.
*Escuela de Comedia y Mimo.
*Escuela de Teatro.
*Archivo histórico de Granada.
*Biblioteca.
*Talleres de grabado, cerámica, serigrafía
y fotografía.
*Patio para espectáculos.
*Sala de exposiciones.
*Habitaciones para artistas visitantes.
*Cyber café.
Apuntes históricos:
La familia Cardenal donó la casa en
un dólar simbólico y el portal lo vendió por la ridícula
suma de 10 mil dólares.
Entre 1720 y 1821 Los Montiel, Adelantados
de Costa Rica y Nicaragua, residen en la Casa de los Leones.
En 1856 William Walker incendia Granada y destruye
gran parte de la ciudad y de la Casa de los Leones sólo quedó
el portal de piedra.
El primer aviador de Nicaragua fue condecorado
a principios de 1900 en la Casa de los Leones, general José Pasos
Díaz.
En 1889 Inauguran el Teatro Granada en la Casa
de los Leones. 1894, explosión del cuartel principal. Varias plazuelas
de los Leones fueron dañadas.
La Casa de los Leones fue un factor importante
para la creación de la Camerata Bach.
Rubén Darío de huésped
Ubicada en la Plazoleta de los Leones y frente
a la Casa de los Leones existe una casa donde estuvo de tránsito,
el Príncipe de las Letras Castellanas, Rubén Darío.
Pintores, escultores, grabadistas, músicos, poetas, intelectuales
nacionales y extranjeros noveles y de renombre se dan cita en la Casa de
los Leones para intercambiar experiencias para el desarrollo de este centro
cultural que forma parte del patrimonio cultural de Nicaragua
Restauración pionera de una casa emblemática
La restauración de la Casa de los Leones
es pionera en Granada, iniciándose el proceso entre 1987 y 1992.
“Fue una restauración integral respetando materiales, adobe y taquezal”,
dice Dieter Stadler, director de la Fundación Casa de los Tres Mundos,
cuya sede es precisamente la Casa de los Leones. El arquitecto alemán
Diwi Dreysse hizo la propuesta de restauración que fue ejecutada
por arquitectos nicaragüenses entre los que se destacan: Cristina
Polanco y Teresa Sevilla.
PRIMERA ETAPA 1987-1992
Restauración del edificio, creación
del primer taller gráfico, apoyo a la promoción artística.
SEGUNDA ETAPA 1993-2003
Conformación de la Escuela de música,
comedia y mimo, danza folclórica, talleres de artes plásti
cas y escuela de teatro.
El por qué de Los Tres Mundos
Dieter Stadler explica que originalmente la
idea de la compra y posterior restauración de la Casa de los Leones
surgió del conocido actor de cine y escritor alemán, Dietmar
Schonherr, fundamentada en los años ochenta con “otra filosofía”.
Sin embargo, Stadler sostiene que el concepto de la difusión de
las culturas indígena precolombina, europea y africana, se reflejan
en la actualidad.
Según Dieter Stadler, los objetivos
de la Casa de los Leones son entre otros, la creación de un espacio
de intercambio cultural, el aprovechamiento de las potencialidades de Granada
como ciudad de tradición cultural de impacto nacional, el ofrecimiento
a los artistas nacionales, de la región centroamericana y otros
países un espacio su promoción artística así
como contribuir a paliar la vulnerabilidad social y aportar al desarrollo
humano. En este sentido, la Fundación cuenta además con proyectos
de carácter social, como la ejecución del proyecto Comunidad
Los Ángeles en Malacatoya, que recientemente fue merecedora de un
premio en Austria por su contenido.
Desde 1999 la Fundación Casa de los
Tres Mundos, lleva a cabo junto con otras instituciones y las comunidades
de la comarca de Malacatoya, el Proyecto de Desarrollo Integral Malacatoya,
denominado comunidad Los Ángeles, modelo en lo que se refiere a
este tipo de urbanización.
“141 familias afectadas por las inundaciones
periódicas tienen la posibilidad de establecerse en un terreno más
elevado construyéndose casas, una nueva comunidad y puestos de trabajo”,
agregó Stadler al señalar que la Casa de los Leones fue donada
por la Fundación a la Alcaldía, pero la administración
sigue siendo responsabilidad de la misma.
Los miembros de la Fundación Casa de
los Tres Mundos se dedican además a la labor social, contribuyendo
con el desarrollo. La Fundación se dedica desde hace una década
a la educación musical y artística de niños y jóvenes,
ofrece espacios de trabajo, talleres y cursos para artistas nicaragüenses
e internacionales, y organiza exposiciones, conciertos, lecturas y representaciones
de teatro y danza.
En la Casa de los Leones, renovada por la misma
Fundación, están ubicados, además, una biblioteca
y el Archivo Histórico de la Ciudad de Granada, y se realizan conferencias,
seminarios y otros eventos sociales.
En 1920 se registró una remodelación
neoclásica tardía de la Casa por su nuevo dueño, don
Julio Cardenal Argüello (fachada y segunda planta), así como
cambios de función del inmueble: vivienda, fábrica de muebles
y juguetes, almacén y colegio de educación primaria.
En 1974 la casa queda bajo protección
de Patrimonio Nacional. En 1987 la Fundación Casa de los Tres Mundos
compra la Casa de los Leones a don Julio Cardenal Argüello e inicia
la restauración y planificación de un centro cultural de
encuentro internacional. En 1992 concluye la primera etapa de restauración.
La Fundación dona a los granadinos la Casa de los Leones, con la
condición de que se respete siempre su función como Centro
de Cultura Internacional.
Desde una cárcel hasta un centro educativo
* EL GENERAL EMILIANO CHAMORRO TUVO LA CASA
POR CÁRCEL EN LOS LEONES, tras ser declarado culpable en un juicio
que se le realizó en la Cámara del Senado, tras la rebelión
de abril de 1954 contra Somoza García, según narra el historiador
José Joaquín Quadra Cardenal. “En esa época vivía
su sobrino, Humberto Chamorro en la Casa de los Leones, fue conminado allí
y custodiado”, sostiene. Sin embargo, refiere Quadra Cardenal que primeramente
fue desterrado a Bluefields, pero enfermó y las autoridades de la
época lo trasladaron a la Casa de los Leones. En el Senado fue defendido
por el doctor Carlos Cuadra Pasos.
*VIVIENDO EN LA CASA DE LOS LEONES, EL SEÑOR
HUMBERTO CHAMORRO, padre del actual alcalde de Granada, Luis Jerónimo
Chamorro Mora, como jefe del Cuerpo de Bomberos en los años 60,
mandó una pipa a limpiar el polvo en el portal y la presión
del agua hizo que una de las cadenas quedara detrás de uno de los
leones del portal.
*DESDE 1977 HASTA 1987 FUNGIÓ COMO LA
ESCUELA “NUESTRA SEÑORA DEL SAGRADO CORAZÓN” de la profesora
Otilia Torres de Enríquez, año en el cual fue adquirido por
la Fundación Casa de los Tres Mundos. Funcionó además
el Teatro Granada. Fue oficina y bodega de la empresa distribuidora de
los licores Black Cat. En el año 1972 a 1974 se instalaron las oficinas
de la empresa Enaluf. Vivió Ramón López. A la vuelta
del siglo el teatro declinó, sediento ante la novedad y se convirtió
en sala de cine, promovido por el padre Víctor Manuel Pérez
en sociedad con Gustavo Pasos, quienes recaudaban fondos para financiar
la construcción pendiente de la Santa Iglesia Catedral.
*ALBERGÓ TAMBIÉN LAS AULAS UNIVERSITARIAS
DE LA UNIVERSIDAD DE ORIENTE, cuando se estimó suficiente las oficinas
particulares de los doctores que impartían las cátedras de
medicina, farmacia y Derecho, informó Carlos Cuadra Pasos.
*EN LOS ÚLTIMOS CUARENTA AÑOS
sirvió de nuevo de residencia familiar, a la familia Chamorro Mora.
El Edificio
En 1989 Ernesto Cardenal y Dietmar Schönherr
crearon la Fundación Casa de los Tres Mundos.
Ya en 1987 ellos adquirieron la antigua Casa
de los Leones, una mansión de estilo colonial cuya historia data
del Siglo XVI, localizada en el centro de Granada.
La restauración del edificio, que duró
alrededor de 10 años, fue realizada mediante los tradicionales métodos
de construcción.
Las técnicas necesarias para hacerlo,
muchas de ellas olvidadas, han sido rescatadas y documentadas, de forma
que trabajadores locales puedan recibir la capacitación apropiada.
En 1988 empezaron los trabajos y en 1993 el
edificio principal, con el primero y segundo patio, fue terminado.
.
Hoy esta parte aloja el Archivo Histórico
de la ciudad de Granada, oficinas, locales para eventos, un pequeño
laboratorio de fotografía, una biblioteca y también dormitorios
para hospedar a los artistas y becarios que visitan la Casa para trabajar.
Entre 1994 y 1995, el área del auditorio
- un espacio para conciertos y otros eventos públicos - fue completada.
En la medida que han aumentado el número de las actividades y clases,
la Casa ha requerido mas espacio.
En otoño del año 1995 se comenzaron
las restauraciones de una casona colonial que anteriormente ocupaban los
juzgados de Granada y que en el área de atrás linda directamente
con la Casa.
Así la vieja mansión de estilo
colonial que se encontraba en estado ruinoso y deplorable se salvó
del desmoronamiento. En diciembre del mismo año, la presidenta
de entonces, Violeta Barrios de Chamorro cedió en una cermonia el
antiguo edificio del Estado a la ciudad de Granada.
En la escritura de donación la anexión
a la Casa de los Tres Mundos fue fijado.
Tres años después, en 1998, las
obras fueron terminados con éxito y esta parte hoy en día
aloja los talleres de los artistas, un taller tipográfico y una
escuela de Bellas Artes.
Desde el año 2004 la Casa administra
además la “Pólvora”, situada en la periferia del noroeste.
El edificio que se construyó en 1748/49
como fuerte y polvorín fue declarado Monumento Nacional y alberga
también un museo.
Hoy en día allí practican los
metales de la escuela de Música y una parte de los alumnos de dibujo.
La realización de todos los trabajos
de restauración se debe a las subvenciones generosas de las siguientes
instituciones públicas, a las cuales estamos especialmente agradecidos:
Ministerio de Asuntos Exteriores del Gobierno
Federal de Alemania (Fondos para la conservación de monumentos)
Gobierno Federal de Austria (Instituto Norte-Sur)
Gobierno de Suiza (COSUDE)
Gobierno de Holanda (News Project)
Ciudad de Granada
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