| Fundada y edificada por primera vez en 1534.
En 1670 el Pirata Morgan la saquea e incendia,
la fé de los granadinos se impuso y una vez mas se reconstruye en
1853.
Despues es quemada por el filibustero William
Walker en 1856, En 1862 el maestro Don Esteban Sandino finaliza su restauracion
con adornos neoclasico, y en su fachada es una rica variedad de estilo
barroco,
Una de sus principales atracciones es el retablo
dorado del altar mayor. La torre de la iglesia fue construida en 1781 y
en 1854 durante la guerra civil fue demolida hasta la mitad y restaurada
en 1863.
En sus terrenos se encontraban los restos de Enmanuel
Mongalo, trasladados hace algun tiempo a su natal Ciudad de Rivas.
IGLESIA DE LA MERCED, GRANADA, NICARAGUA
Por Jorge Martinez, Escuela de Arquitectura
UNAN
Acontecimientos políticos, religiosos y
sociales que anteceden a la construcción de la Iglesia La Merced
No era sólo la desmedida ambición
de oro lo que empujaba a los españoles a la conquista del Nuevo
Mundo sino todo el complejo de ambiciones incontenibles que produjo en
Europa el Renacimiento y que se ha designado como espíritu faústico.
La sola presencia de los españoles tenían
que producir una transformación radical de toda la vida indígena,
tanto es así, que igual los indios como los españoles
se veían en la necesidad de adaptarse mutuamente al medio ambiente
que les rodeaba y en la busqueda de adoptar métodos políticos
combinado con los religiosos, el arte de los conquistadores fué
entonces necesario para que la colonización se llevara a cabo como
un proceso natural.
De esta situación se originaron por ejemplo
las encomiendas, que los conquistadores reclamaban como perpetuas o mejor
dicho hereditarias.
El fin de la conquista se debió en buena
parte, a esa política generosa.
"Los indios eran leales al rey, a quien debían
los títulos de sus tierras y la defensa de sus comunidades o ambicionaban
más que vivir tranquilos en su comunidad agrícola, sin ser
forzados a trabajar ajenos, ni cargados de tributos, fieles a sus costumbres
tradicionales, concurriendo en paz al tiangue, apegados al rito y a la
fiesta religiosa a su manera, sumisos a la Iglesia y al clero regular el
cual dominaba totalmente la sociedad, ya que su finalidad era dominar culturalmente
a todos los indígenas, a los que se les instruía en
los oficios de la religión católica y en el sometimiento
a la casta dominante de la colonia".
Las primeras iglesias de la ciudad de Granada
en el período de implantación entre 1526 y 1536 fueron en
el siguiente orden:
San Francisco,
Jalteva,
La Parroquia
La Merced.
En esta época apenas se vislunbrara la
organización de Granada, con la exploración del desaguadero
(Río San Juan) en 1536 por orden de la Real Cédula que dió
a la Ciudad de Granada las enormes posibilidades que tuvo en el siglo siguiente
para enriquecerse, y consecuentemente ser víctima de la piratería
y llegar a ser una de las más opulentas ciudades de América
Central.
Hasta hoy, en una de las torres se lee una inscripción
cuyo texto indica que la obra inició el 6 de agosto de 1781 y concluyó
el 23 enero de 1783 .
La fundación de La Parroquia de la Merced
surge en medio de una crisis religiosa y política, primero con el
abandono de los padres de Santo Domingo del Convento de San Francisco de
Granada quedando la ciudad sólo con el Convento de los mercedarios
y segundo cuando se especulaban los altos cargos de alcaldes, regidores
etc. perjudicando esta situación la administración de los
intereses públicos y por tal motivo se creó o se formó
el grave vicio del oficialismo ineficaz, porque en 1562, la audiencia para
ayudar a la Ciudad de Granada por la pobreza en que se encontraba acordó:
"Que toda fragata que arribara al Lago debía pagar un real oro por
cada arroba de mercancia.
(Contribución de la historia de Centroamérica
Monografía Documentales, Sofonías Salvatierra, Tomo I Tipografía
Progreso)
Reseña histórica de la Iglesia
y El Convento
Fue la orden de los mercedarios quén construyó
las Iglesias de La Merced en Nicaragua las cuales fueron edificadas en
aquel León Viejo, Granada y actual Ciudad de León.
Para fijar ésta labor, la orden de los
mercedarios se hace menester y revisa sus realizaciones del entonces en
Nicaragua y encontramos que en 1528 Fray Francisco de Bobadilla religioso
mercedario funda en la Ciudad de León Viejo el Convento de La Merced
con cuatro religiosos de los doce que había traído de España.
(Reseña histórica de la Diócesis de Nicaragua Dr.
Arturo Aguilar 1927 pág. 303 Tomo VII Colección Somoza.)
Fue esta Iglesia el primer edificio construido
en aquella ciudad de teja y tapiería y que tuviese manera de casa
de Castilla.
1534 El segundo templo y Convento de La Merced
que se construyó en Nicaragua fué en Granada y es antiguo
y talvéz sea sus orígenes la evangelización de áquella
región por el padre Lázaro de Guido de la Orden de los mercedarios
por el año 1536. (Expansión de La Merced en la América
Colonial José M. Castro Seano. Revista de Indias No. 13 pág.
422.)
En este período de implantación
de la Merced de Granada estaba construida de madera tosca y paja,
porque aún en 1539 La Merced de León Viejo era de paja.
(Colección Somoza, documento para la Historia de Nicaragua, pág
303 Tomo VII.
La Información de la primera piedra del
templo de La Merced de la Ciudad de Granada está gravada sobre una
lámina de plomo en frases en Latín y con una serie de abreviaturas,
el padre Monseñor Francisco Romero y Guerrero los tradujo.
En aquel momento que fué encontrada cuando
se efectuaba unas excavaciones en la nave de Dolores del mencionado templo
y si su memoria no le es infiel decía: "Siendo Sumo Pontífice
su santidad Pablo IV, rey de las Españas Felipe II y Prefecto General
de la Orden de Santo Domingo de Monrrey, se puso la primera piedra de esta
Iglesia. seguían unas abreviaturas que no pudo dar con el significado,
actualmente el Profesor Carlos A. Bravo conserva la placa.
Estamos pués con un templo del mediado
del Siglo XVI porque Pablo IV gobernó la Iglesia de 1555 - 1559
período en que la Diócesis de Nicaragua estaba acéfala,
ya que fué un poco dilatado el interreyno episcopal que impuso el
asesinato perpetuado en León Viejo por los hermanos Contreras.
No se nombró Obispo en Nicaragua hasta
1555, que fué electo el Doctor Bernardo de Parrionero, según
Sofonías Salvatierra, pero seguramente no aceptó o se murió,
ya que el Dr. Agular no cita en su reseña a Parrionero, porque el
2 de marzo de 1556 en Bruselas, el Rey Felipe II que acababa de ser proclamado
Rey por abdicación de su padre presentó al Papa Pablo IV
al Licenciado Lázaro Carrasco para Obispo de Nicaragua.
No sabemos exactamente el año que se inició
la construcción pero podemos suponer que fué en 1557 por
las siguiente razones:
a) En 1554, desocuparon el Convento de San
Francisco de Granada los padres de Santo Domingo (dominicos) por orden
provincial de Guatemala. (Reseña histórica de la Diócesis
de Nicaragua Dr. Arturo Aguilar (1927), .
b) A fines de 1556, llegó a la Provincia
de Nicaragua a hacerse cargo de la Diócesis de Nicaragua, sin las
Bulas papal, el Lic. Lázaro Carrasco, quién venía
de España acompañado de varios obreros especializados, con
el fin de continuar los trabajos en la construcción de la Catedral.
En el Siglo XVII tenía la Merced seis religiosos
con 1090 pesos, en capellanía y aniversarios, 200 pesos anuales
de esquilmos de ganado mayor y cortas lismosnas (Expansión de La
Merced en la América Colonial José M. Castro Revista
de Indias No. 13 pág 422). Aquí el Templo adquiere más
importancia por su Convento, es la época de oro de la economía
de Granada.
Más tarde en 1673 el predicador inglés
Thomas Cape en su visita a Granada dice, lo que vimos más notable
en la ciudad de Granada son dos conventos de los religiosos de la Merced
y de la Orden de San Francisco ( Visita de Thomas Cape a Nicaragua 1673
Revista Conservadora.).
Dieciocho más tarde La Merced es saqueda
por incursiones piráticas quedando por esta razón paralizadas
las obras de mejoramiento de dicha Iglesia hasta que en 1740 hay un resurgimiento
económico de la Ciudad que permite continuar la edificación
del Templo.
La información más acertada de
la organización de Granada ha sido descrita por Fray Pedro Agustín
Morel de Santa Cruz Real y Militar de la Orden de la Merced, Obispo de
la Diócesis de Nicaragua durante los años comprendidos de
1749 al 1753 en su visita pastoral realizada el 8 de septiembre de 1752.
Informa lo siguiente: En 1751 Granada estaba formada por 4,000 casas de
tejas y más de 200 de paja y comprendían cuatro calles en
ambas direcciones, y habían siete Iglesias a saber: La Parroquia,
San Francisco, La Merced, San Juan de Dios, San Sebastián, Guadalupe,
La Asunción de Jalteva, además la Casa de Ayuintamiento y
la Sala de Armas y de la Reserva de la Polvora. (Visita apostólica,
topográfica, histórica, estad1stica de todos los pueblos
de Nicaragua y Costa Rica por el Obispo Fray Morel de Santa Cruz 1752.
Revista Conservadora N0. 8 ).
Estas Iglesias eran focos de catequización
emplazada a lo largo del camino real. No podemos precisar el año
en que fué impuesta la cuadrícula pero sí que ella
y la Iglesia fueron concebidos para impresionar al espectador y dar testimonios
de dominación de los poderes eclesiásrico, civil y militar,
que los solares, edificios, casas, sean de una forma (23 Ley XVII). De
forma que cuando los indios les vean les cause admiración, y entiendan
que los españoles pueblan allí de asiento, les teman y respeten
para sacarle su amistad y no les ofenden..( Ley de Indias II p. 4
Ley XXVII). Con el trazado de la cuadrícula La Merced se transformó
dando imagen a una red espacial, donde la dirección dominante, la
Calle Real, está orientada de Oeste a Este, siguiendo el gran eje
que se inicia en Jalteva culmina en Guadalupe.
La influencia de La Merced y el Convento se hace
sentir de Norte a sur por la Avenida conocida en la actualidad como 14
de Septiembre hasta su limitación física dos arroyos para
constituir en tiempo de la colonia el área residencial de la aristocracia
granadina, y su decadencia comenzó con el presente siglo. En particular
sobre La Merced, Morel de Santa Cruz nos informa lo siguiente: "La Merced
consta de un cañón - que es más alto y capaz que todas
las demás iglesias; en él y en la Capilla Mayor y sus colaterales
hay nuevos altares, los trés con algún adorno y los restantes
sin el.
Este Templo lo formaba una sola nave, sólo
la parroquia constaba de tres naves. "Trabajase en el donado del retablo
mayor y en la reedificación de las celdas, claustros, oficinas y
cercas que estaban muy deterioradas; tiene un órgano y coro alto
sobre el cual están las campanas y finalmente la comunidad se compone
de 6 a 8 religiosos".
Fue hasta fines del Siglo XVIII (1775), que el
Convento constaba de 16 religiosos que se ahabían de reducir a 15
con 4000 pesos de venta. ( Expansión de La Merced en la América
Colonial José C. Castro Revista de Indias No. 13). La Iglesia adquiere
en este período su mayor importancia.
En 1781 fué iniciada la erección
de la torre por los frailes mercedarios durando su construcción
dos años. No sabemos las causas que 8 años después
en 1791, de edificada, la torre, se haya reducido a 2 religiosos la comunidad.
A mediados del Siglo XIX entre (1849 - 1854) aparecieron
dos ilustraciones en base de ellas y tomando como referencia la longitud
de 195.5 varas españolas (165 mts.), dato que aparece en una de
las memorias inéditas que han quedado en el archivo de la Iglesia,
y con la ayuda de la planta actual del templo he reconstruido la planta
arquitectónica de tres naves con su integración al Convento
y su fachada principal.
En 1853 en el púlpito de La Merced, leyó
su tesis la señorita Josefa Vega, la primer mujer graduada en la
Universidad de Nicaragua, (Fulgencio Vega por Alejandro Barberena Pérez,
Revista Conservadora ). vislumbrando La Merced como uno de los monumentos
religioso más importante de Granada.
El 24 de Diciembre de 1854, Máximo Jérez
logró demoler a cañonazos los dos últimas de la torre
de La Merced.
En el añ 1856 La Merced fué destruida
e incendiada por William Walker, no contento con prender fuego a la ciudad
dejó que sus ingenieros con azadones y hachas destruyeran con polvora
hicieron saltar muchos de los viejos edificios que resistían los
efectos del fuego. (Viaje por Centroamérica Carl Poballius 1881
1883 Naturalista Sueco, Arqueólogo, Etnólogo y Profesor de
la Universidad de Upsola, Revista Conservadora.)
En el año 1859 Peter Stout, vice cónsul
norteaméricano en su visita a Granada nos dice: "En el interior
de la ciudad se encontraba la Iglesia de La Merced, la cual es en verdad
un edificio importante. está situado semejanta al Convento de San
Francisco y aunque no pueda vanagloriarse de un interior dotado de
altares magníficos o de estampas selectas, sin embargo su exterior
atrae la atención. ( Visita a Granada Peter Stout vice consul norteaméricano
1859 Revista Conservadora).
De la apreciación que hace el señor
Stout se saca en conclusión que esta Iglesia no había sido
destruida totalmente hasta ésta fecha. Fué por varios años
después de 1856, Iglesia Parroquial y conserva el título
de Iglesia Rectoral (memoria de la Parroquia.).
En 1862 el maestro Esteban Sandino terminó
la reconstrucción de la Torre. A fines del Siglo XIX (1897). La
Iglesia sufrió transformación tanto en su parte interior
como en su fachada lateral sur.
Fué el oidor Don Esteban de Arana el que
por su propia cuenta ordenó remodelar la Iglesia y el mismo donante
le dedicó una de las naves laterales denominándola por esta
razón la Nave de Jesús. Fué el Maestro Carlos Ferrey
el que comenzó la ornamentación siendo párroco de
la Iglesia el padre Victor Manuel Pérez.
En 1950 fueron construidas las naves, central
y sur por Monseñor Romero y Guerrero.
En 1951 se le agregó a la Iglesia una capilla
conocida como Virgen de Fátima la cual fué donada por don
Evaristo Carazo.
De 1952 a esta fecha el religioso encargado de
la Merced, Monseñor Enrique Mejía Vilchez ha restaurado el
Baptisterio, el interior de la Torre, el púlpito y ha contnuado
la ornamentación de la Nave Central hasta llegar al descanso de
los arcos del crucero de la bóveda de cañóncorrido
de dicha nave.
El terreno que ocupaba originalmente el templo,
el Convento y el Cementerio tenía una superficie de más o
menos dos manzanas (según memorias inéditas de la Iglesia).
En 1833 o muy poco antes, el Coronel Flores, Jefe
de Armas de Granada, aprovechó apropiarse del solar central que
formaba el terreno de La Merced. Flores fué quien edificó
la esquina que trazó la línea occidental del callejón
de Las Cáceres, hoy Avenida de la Barricada para dar asiento a casas
habitacionales, en la actualidad no existen huellas de lo que pudo haber
sido el Convento, lo único que se sabe es que las tierras del Convento
llegaban hasta colindar con la casa que es hoy de doña Amanda de
César. ( Las trés historias y antiguas iglesias de Granada
Revista Conservadora No. 20 pág 51).
Manifestaciones artísticas de la época
El espíritu de la contrareforma que se
desarrolló a principios del Siglo XVI y fines del Siglo XIX con
toda su autoridad y pompa artística se expresó en genuinas
formas barrocas con la abundancia y eficacia necesaria para exaltar la
fe católica y provocar la elocuencia del arte, el místicismo
de una nueva religión en nuestras poblaciones indígenas.
Se levantaron soberbios templos y conventos llenos de sentido expresivo
y de color local.
Al iniciarse el Siglo XVII los dominios de España
y América llegaron a su apogeo cultural y artísticos con
los virreynatos de México y Perú.
La arquitectura barroca, importada de España
fué la que imperó en el nuevo mundo casi hasta finales del
Siglo XVIII, fué por lo general barroco andaluz, que fué
menos violento y perfilado que el castellano que se trasladó prácticamente
desde el sur de la península. Luego más adelante, se mestizó
con los aportes indígenas alcanzando caracteres hondos y originales
que a su vez enriquecieron con sus elementos y motivos el propio barroco
español. En Centroamérica antigua Guatemala era el foco de
propagación de esta manifestaciones con su Escuela antigueña.
Arquitectos y Artífices
Los frailes mercedarios empeñados en imitar
las modalidades de la época con énfasis en los monumentos
españoles hayan adaptado esos modelos a nuestras condiciones climáticas,
sociales y de seguridad y así levantaron el templo y el convento
de La Merced asistido naturalmente por maestros traídos de España
ya que en 1556 el Lic. Fray Lázaro Carrazco encargado de la Diócesis
de Nicaragua, trajo a esa Provincia de Nicaragua, dos pintores, un entallador,
dos canteros, y un cerrajero.
Posiblemente estos obreros especializados impartieron
sus enseñanzas a nuestros artesanos indígenas en la propia
obra ya que no existían escuelas formándose de este modo
el artesanado empírico.
Arquitectura
Detalles arquitectónicosias
La torre aunque independiente está ligada
al frontis el cual es de construcción reciente, mostrando algunos
detalles que hablan de modificaciones tardías, espadañas
cerradas y portones de ingresos de inspiración neoclásica.
El frontis es una conjugación de tres portadas
unificadas en el cuerpo bajo que se caracteriza por un severo juego de
medias columnas lisas de orden indefinido próximo al toscano, y
por la altura de su cornisa corrida que se interrumpe por dos ventanas
formándose cinco calles con tres ingresos.
El segundo cuerpo formado por un sólo intercolumnado
al centro y daba cabida a dos espadañas de dos varas, que lo enmarcaban
y conservaban la altura de los floreros mientras que el tercer cuerpo se
yergue otra espadaña y el perfil se confunde lo que era antes plica
aún más con abundantes remates de cretería que hacen
de la silueta de este frontis lo más variado, movido y rico contrastado
con la serenidad del cuerpo inferior para constituir lo más barroco.
El fondo de los intercolumnadas en liso y poco usual en Centroamérica
y más abundante en México.
La torre elemento dominante de la iglesia conseva
intactos, los dos cuerpos inferiores de una decoración ingenua,
el escudo de los mercedarios enmarcados por una vaina de cerezo labrado
en piedra, una ventana de influencia antigueña y otra ventana circular.
Sobre el escudo lucen labraduras y dibujos moriscos.
En el tercer cuerpo de la torre la portada del campanario es un aporte
de la escuela antigueña, de la cornisa simulan colgar ingenuos pligues
de estucos que dan a los muros del cubo un gracioso aspecto como de bambalina
para espectáculos teatral, esta decoración es neoclásica.
La baranda de hierro que posee este cuerpo no
le pertenece fué traída del Parque Colón ya que allí
no se le daba uso en 1892.
De el cuerpo superior luce también labraduras
moriscas y un reloj al centro viendo hacía el lago, ostenta también
dos columnas estriadas adosadas a sus extremos.
En el remate de la torre aparece el Cimborio rodeado
de cuatro florones que le dan gracia y semejanza a la giralda, la que sin
duda sirvió de modelo a los frailes mercedarios que eran sevillanos
cuando la torre fué hecha en 1783.
El maestrro albañil Esteban Sandino que
reconstruyó la torre colocó alrededor del cimborio un tejido
de caticanto en forma de encaje o rejilla haciendo cadena, motivo muy usual
en todos los templos de la época, igual al ático continuado
que lleva en todo sus frentes la catedral de León, al mismo tiempo
que tienen las parroquias de Jinotepe, Rivas, Masaya y la de Nandaime.
Este ornamento que tenía la torre en el andar del tiempo se vino
deteriorando hasta llegar a destruirse por completo y fué Monseñor
Enrique Mejía Vilchez actual párroco de La Merced y don Enrique
Gúzman que sustituyeron este ornamento destruido por bloques decorativos
chiltepe abusando de la composición plástica de la torre.
La elevación sur, rstaurada a comienzo
del Siglo XX aparecen enclaustrada en unos de sus extremos a una casa habitacional.
La Torre único testigo lo que era antes
esta elevación aparece en primer plano contastando en altura con
ella, la elevación sur se manifiesta una franqueza absoluta de su
contenido interno ya no es la estructura tosca que expresaba ahora es un
elemento que da vida a la Iglesia, retornan la formas lineales y la rectificación
de líneas de lo greco-romano para traducirse en neoclásico.
La entrada al templo por la fachada sur está
coronada por una boveda de media naranja. El remate de la nave de la Virgen
de Dolores se lee a través de su imágen exteriorizada por
una bóveda ovoide.
La Cúpula del prebisterio de origen bizantino
se reviste de líneas y motivos neoclásicos, elevándose
majestuosmente, contribuyendo fuertemente a la expresión entable
y estática de la Iglesia.
Decoración e imaginería
El incendio no dejó huella de sus retablos
y altares barrocos volcándose la ornamentación a las lucubraciones
clasisístas que plasmaron los párrocos de La Merced a fines
del Siglo XIX y comienzos del XX. La rigidez plásticas retornan
para manifestarse en movimientos neoclásico. La participación
de nuestro mestizaje se patentiza en la decoración interior pues
es obra de don Carlos Ferrey un auténtico maestro nicaraguense que
supo trabajar la argamasa.
La ornamentación interna de La Merced es
de las más rica y uniforme de las Iglesias nicaragüenses, sus
muros se revisten de típicos motivos neoclásicos columnas
gemelas rectágulares estriadas, con su capitel finamente laborado
al gusto regional, ventanas cerradas con sus tímpanos circular que
forman los diferentes altares.
La fuerza plástica del entablamiento, de
la cornisa de labrados modillones y el arquitraba saltan a la vista a lo
largo de las trés naves.
Las pechinas de la bóveda de media naranja
se vuelven escultóricas y las nervaduras de ella y de las bóvedas
ovoides y la cúpula central resaltan como si fueran recursos
pictóricos. Las capillas de la Virgen de Dolores y del Corazón
de Jesús son las que se revisten de mayor ornamentación inspiradas
en motivos religiosos, ángeles e imágenes escultóricas
que custodian la capilla, se pone también de manifiesto, relieves,
alusivo a la naturaleza que parece inspiración de los atauriques
que prodigó la escuela antigueña.
La Iglesia ostenta imágenes que fueron
salvadas del incendio y merecen citarse tanto por su antiguedad como por
su arte, Jesús del gran poder.
Espacial Interno
El espacio vivido como ambiente tiene cualidades
emocionales y significatívas, la mezcla de factores psíquicos
y funcionales en lo que constituye un contorno, una circunstancia física,
de todo espacio físico se entrega al hombre en esa forma inmediata
y humanizada, rasgo que alcanza sus niveles más altos en esa manera
específica de vivir que es el mirar.
El interior de la Merced lo forman las naves,
el prebisterio, el cuerpo bajo de la torre ocupado por el baptisterio,
la sacristía y el agregado, la capilla de Fátima. El desarrollo
de la planta es asimétrica con respecto a las tres naves, las naves
laterales diferente en dimensionamiento una más ancha que la otra,
los vanos de los archos sin correspondencia., pero se crea la simetría
alrededor del eje longitudinal centro preciso que acentúa la directriz
del camino del hombre hacia Dios, el que es conducido por las teorías
de las pilastras hacia el arco triunfal para culminar con el prebisterio
y el altar mayor.
La luz del día entre a través del
vitral al fondo y la cúpula, cuya disposición acostillada
se yergue con elegancia sobre un tambor de ventanas suspendidas por amplias
pechinas. El carácter del prebisterio de cerrado y estático
se transforma en abierto y dinámico, elevarlo significa romper la
longitud de la nave central.
La altura de las dos naves laterales son más
bajas que la nave central, pero se interrumpen en su marcha longitudinal
por bóvedas de media naranja que alcanzan la misma altura de la
bóveda central, al recorrido es lento por la riqueza de altares
que posee en sus paredes sin embargo tienenun punto de interés el
remate caracterizado por las capillas dedicadas a la Virgen de dolores
y el Corazón de Jesús coronadas por bóvedas ovoides.
Al lado de la nave de Jesús y en dirección
del acceso de la fachada sur se abre una capilla de construcción
moderna entre los pilares de la arquería que permiten iluminarla
lateralmente y soportar la cúpula de media naranja que acentúa
el ingreso a esta Capilla dedicada a La Virgen de Fátima.
La dirección horizontal es dominante se
acusa más por el engrosamiento de paredes y pilastras que determinan
el sentido de pesantéz y de una gravedad dominante, percibimos las
relaciones de carga y sostén apenas simuladas por la ornamentación
que se reduce a los capiteles corintios de las columnas rectangulares adosadas
a pilastras y paredes donde descansan los arcos torales y de crucero, y
a la fuerza plástica del entablamento y de la cornisa de labrados
modillones que corre como un monumental alero a largo de las naves.
Espacial Externo:
El frontis y la elevación sur adosada a
la torre, con el marcado adosamiento de las imágenes reposando sobre
sus bóvedas y la cúpula central forman el conjunto de la
Iglesia que unido a las edificaciones adyacentes y las de enfrente constituyen
el conjunto urbano que girando alrededor del atrio, localizado en la intersección
de la Avenida 14 de Septiembre y la Calle Real, responde como un elemento
urbanístico abriéndose a amabas calles como un ensanchamiento
de ellas y cerrándose por edificaciones vecinas al templo enmarcado
así el atrio como una plataforma elevada la monumentalidad de la
iglesia del resto de casas habitacionales.
Con el atrio el frontis y la elevación
sur ya no representan el límite del espacio interno del edificio,
sino el límite del espacio interno de la calle.
La Merced, reliquia de La Gran Sultana
PEDRO J. VINDELL M.
LA PRENSA 10/01/00
Al costado este de la Iglesia La Merced,
en el amplio atrio, albañiles y artistas terminan de darle los últimos
retoques a una hermosa cruz de dos metros de alto a partir de la base de
41 pulgadas.
Es una cruz construida de piedra y cemento, será
adornada en su entorno con marmolina, de estructura metálica, presenta
la leyenda "Jubileo 2000". La Iglesia parroquial, que a principios del
Siglo XVII, según el dominico inglés Tomás Gage, parecía
una catedral, fue calificada de suntuosa.
Es una construcción barroca, reformada
en este último siglo, consta de un cuerpo con medias columnas lisas,
en la parte central un segundo cuerpo se levanta pero no muy alto, dice
Diego Angulo Iñíguez, historiador, para recordar que "los
remates contrastan con su sobre tranquilidad del cuerpo bajo de la fachada".
Hasta hoy en una de las torres se lee una inscripción
cuyo texto indica que la obra inició el 6 de agosto de 1781 y concluyó
el 23 enero de 1783.
Fue demolida hasta su mitad durante la Guerra
Civil de 1854, restaurada y mejorada en 1862 bajo la dirección del
maestro Esteban Sandino.
Y se agrega contribuyó mucho a esta obra
el fervoroso celo del Prebítero D.J. Antonio Castillo. El exterior
de La Merced, una de las más admiradas por los visitantes nacionales
y turistas extranjeros; es rico y variado.
Su fachada, una conjunción de tres portadas
unificadas en el cuerpo bajo por la altura de su cornisa corrida
y se forman cinco calles con tres ingresos, viendo hacia donde sale
el sol. En su barroca arquitectura, señalan los historiadores y
expertos, que en su segundo cuerpo, al centro de la mano hay dos espadañas
que lo enmarcan.
Mientras una tercera espadaña de igual
tipo, se yergue sobre él, y el perfil se complica aún más
con abundantes remates, con una silueta en su fachada de una bella crestería
barroca que puede datar de finales de Siglo XVIII y la torre de un siglo
después.
Este hermoso templo, con mucho contraste y serenidad
en su interior, se ubica en la larga Calle Real Xalteva, propiamente frente
al destruido edificio o casa de Los Zampieri.
Es parte de la estampa colonial de Granada, de
su enclave histórico, hay quienes dicen que es la más bella
de esta ciudad fundada en 1524 por Francisco Hernández de Córdoba,
con "su torre de influencia herreriana", su convento desapareció,
pero su espacio externo es de una gran riqueza, han escrito quienes la
han visto y admirado todos estos años.
El arquitecto y escritor Fernando López
Gutiérrez señala: "A partir de grabados de Granada de los
siglo XVIII y XIX se puede creer y adelantar que San Francisco (antiguo
templo) y La Merced eran los únicos que en su atrio poseían
pináculos". En La Merced actualmente no existen
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